BuzzFeed: Fãs marginalizados nunca irão deixar Britney

Confira mais um artigo do BuzzFeed sobre a história de um fã gay da Britney, que muito fala sobre aceitação dela após a curatela. Texto traduzido abaixo:

Enquanto os fãs de Fairweather vêm e vão, os fãs gays de Britney Spears nunca a deixarão em paz.

Os fãs marginalizados da lenda viva há muito vêem a humana por trás do ícone.

Durante a maior parte dos 13 anos de tutela de Britney Spears, quase ninguém dizia "Liberte Britney". Até alguns anos atrás, a linha de pensamento comum era que colocar o ícone pop sob uma tutela em 2008 salvou não apenas sua carreira, mas também sua vida. Apenas os fãs mais dedicados de Spears (ou "stans") deram o alarme de que talvez ela estivesse sendo explorada, discutindo a possibilidade em fóruns online entre debates sobre as joias escondidas na discografia conseqüente de Spears.

Em 2020, porém, algo mudou. A hashtag #FreeBritney começou a fazer aparições regulares na coluna de tendências do Twitter, vídeos explicativos sugerindo que ela era uma prisioneira em sua própria vida acumularam milhões de visualizações no TikTok, e a mídia noticiou. Muito rapidamente, "Free Britney" passou da preocupação dos fãs marginalizados ao turbilhão mainstream. Por que tantos não-stans de repente começaram a levar isso a sério?

Por um lado, a cultura que permitiu que sua tutela não fosse questionada mudou o suficiente para convidar mais introspecção sobre o tratamento de Spears, tanto agora quanto no passado. Com certeza, depois que o documentário do New York Times Framing Britney Spears estreou no início de 2021, minha linha do tempo do Twitter se iluminou com pessoas reavaliando a queda de Spears no final dos anos 2000 – e sua própria cumplicidade nisso.

Segundo, rachaduras começaram a se formar no verniz da máquina Spears. As suspeitas sobre o quanto ela tinha a dizer em suas atividades escorriam entre os fãs há anos, mas transbordaram em abril de 2019, quando uma postagem no Instagram destinada a diminuir as preocupações de que Spears havia sido internada em um centro de saúde mental contra sua vontade os inflamaram. Depois disso, até fãs casuais começaram a especular e, em 2020, "Free Britney" se tornou um grito de guerra viral.

Mas, embora esses dois fatores tenham desempenhado um papel importante, suspeito que grande parte do que permitiu que "Free Britney" transcendesse seu status de teoria da conspiração era o que estava acontecendo conosco, não com ela. Em 2020, milhões em todo o mundo foram forçados a ficar em casa e em distanciamento social. Imagino que muitos deles começaram a ver suas próprias frustrações e ansiedades – sua falta de controle, seu isolamento – refletidas nas restrições que Spears vinha enfrentando há mais de uma década. Talvez torcer pela liberdade dela fosse como torcer pela liberdade deles.

Embora a onda de apoio a Spears nos últimos anos tenha sido profundamente encorajadora, aqueles que começaram a defendê-la mais recentemente estão excepcionalmente atrasados para uma solidariedade que seus fãs sentem há anos. Enquanto alguns torcedores casuais podem ter precisado de uma pandemia para ter empatia, muitos dos fãs mais obstinados de Spears pertencem a grupos para os quais as restrições não são novidade.

Vire-se em um show de Spears (uma tarefa difícil quando ela está comandando o palco) e você verá uma abundância de pessoas LGBTQ, bem como um grande número de mulheres, pessoas de cor e indivíduos com doenças mentais. Muito antes do bloqueio, esses fãs viram suas lutas – e sua perseverança – refletidas em Spears.

Eu sou um deles. Como muitos fãs de Spears, sou queer e também convivo com doenças mentais. Mas mesmo eu não entendia por que muitas pessoas pertencentes a comunidades marginalizadas se viam em Spears até mais recentemente.

Em dezembro de 2019, recebi um e-mail programado de um querido amigo, Alex, me informando que ele havia encerrado sua vida. Sua nota incluía palavras de amor e explicação, mas também outra coisa. Alex, que tinha depressão, era o maior fã de Spears que eu já conheci, e amá-la era fundamental para nossa amizade. Ele também era uma espécie de bobo da corte, sempre me mandando coisas que eram piadas absurdas ou realidades ainda mais absurdas. Em seu e-mail de despedida, ele deixou uma última coisa que ultrapassou esse limite de credibilidade: um conjunto de gravações de áudio dele conversando com alguém que conheceu em um dos fóruns de fãs de Spears que deram origem a "Free Britney". Alguém que soa notavelmente como a própria Spears.

Como muitos fãs de Spears passaram 2020 tentando decifrar o significado de suas legendas no Instagram, eu estava entrando em uma reavaliação digital minha, tentando entender por que ele me enviou esses clipes. Em 2021, lancei uma série de podcasts de quatro episódios, Unread, que documenta essa jornada. Ao fazê-lo, ganhei não apenas uma melhor compreensão do meu amigo, mas também uma maior noção de por que Spears significava tanto para ele e para os outros fãs que se reúnem nesses fóruns.

Para os devotos de Spears, o atrativo não é a precisão de sua dança, a maneira como ela pode contorcer sua voz para soar como algo do futuro, ou as incríveis habilidades de composição por trás de sua devastadora balada “Everytime”. Ou não são apenas essas coisas. É também o quão humana ela é; como, em uma era de artifício, ela se sente tão real.

Do jeito que parece que ela é a única celebridade que não emprega uma equipe de mídia social para escrever legendas cuidadosamente selecionadas, ao fato de que ela saiu de casa com extensões expostas por anos, os fãs veem a nós mesmos e nossa própria bagunça. Humanidade nela. Celebrar as imperfeições pelas quais as pessoas criticaram Spears repetidamente se tornou tão central para ser seu fã quanto os talentos de cair o queixo que lhe renderam prêmios e elogios.

Há algo realmente especial sobre o quanto os fãs podem se ver em Spears – como ela faz tantas pessoas se sentirem menos sozinhas apenas por ser ela mesma, feroz e imperfeita. Ela fez isso por Alex, e ela faz isso por mim. Mas se não tomarmos cuidado, corremos o risco de nos identificarmos demais a ponto de começarmos a impor nossas próprias ideias sobre o que é certo para Spears, despojando-a de sua humanidade no processo. Uma coisa é torcer por Spears. Outra coisa é projetar suas ansiedades particulares nela e se voltar contra ela quando ela se desviar do que parece relacionável ou aceitável para você.

Já vejo sinais preocupantes disso. Algumas das pessoas que uma vez gritaram "Liberte Britney" agora sugerem que ela pode ser um pouco livre demais. Abaixo de suas postagens no Instagram, vários comentaristas começaram a criticar suas longas legendas de associação livre (para mim, elas são tanta evidência de seu brilhantismo na escrita quanto "Everytime") ou a ocasional selfie quase nua (como se ela nunca tivesse sido fotografada assim antes).

Spears pode não estar mais sob tutela, mas ela ainda está sujeita aos caprichos de um público inconstante que já está dizendo "aquela coisa de Britney livre pode ter sido um erro". Talvez não seja por acaso que essa virada contra Spears esteja acontecendo, já que várias pessoas estão retornando ao escritório e retomando os happy hours presenciais. Se você não precisar mais de Spears como avatar, você pode voltar a separá-la.

Eu já fiz parte do coro anti-Spears. A homofobia internalizada me fez desprezar a música pop enquanto crescia – porque as divas são reverenciadas na cultura queer e porque eu era incapaz de ver meu eu medroso refletido em algo tão extravagante e livre. Então, em 2007, assisti a um vídeo que deveria me fazer rir. Nele, um fã chorando pediu ao mundo para "deixar Britney em paz".

Antes, eu adorava as piadas feitas às custas de Spears. Mas esse vídeo me chocou. Eu finalmente entendi que julgar Spears não me manteria seguro. Que as pessoas que riram dela quando ela estava para baixo estavam fazendo o mesmo comigo durante a maior parte da minha vida. E então, aberto, eu a abracei (bem a tempo também - logo depois disso, ela lançou um dos melhores álbuns já feitos, Blackout).

Como se viu, abraçar Spears teve um benefício inesperado: me ajudou a abraçar mais de mim também. Embora eu fosse gay por anos, a compartimentalização que aprendi no armário se mostrou mais difícil de superar, e eu ainda lutava para compartilhar as partes mais confusas de mim mesmo. Mas se Spears pudesse ser tão icônica e ao mesmo tempo tão humana, talvez eu pudesse aprender a ter menos medo das partes que eu estava escondendo também. Com certeza, quando conheci Alex alguns anos depois, encontrei alguém que não apenas amava Spears tanto quanto eu, mas também me amava — todo eu. Ele não queria nada mais do que eu ser eu mesmo, assim como ele queria para Spears.

Estou feliz que em 2020 muito mais pessoas tenham alcançado a perspectiva de Alex e o vídeo viral que me colocou no caminho para conhecê-lo. Quando Spears entra no estágio pós-conservadoria de sua vida pública dois anos depois, vale a pena revisitar esse vídeo. "Leave Britney Alone" era originalmente um grito de guerra contra o assédio que ela estava sofrendo de um mundo que julgava cada movimento dela. Mas Spears merece mais do que a paz de ser deixada sozinha; ela merece compreensão.

Não parece que Spears queira ficar sozinha de qualquer maneira - ela tem compartilhado mais do que nunca ultimamente, principalmente através do Instagram, embora um livro também esteja chegando. Depois de uma década, talvez uma vida inteira, sendo silenciada, ela tem todo o direito de ser ouvida em seus próprios termos, seja através de legendas não filtradas no Instagram ou selfies sem roupa. Mas à medida que as pessoas olham e ouvem, espero que sigam o exemplo dos fãs que primeiro viram Spears como totalmente humana. Pessoas como meu amigo Alex, que sabia melhor do que a maioria como é ser abraçado no seu melhor e julgado no seu pior.

Eu vejo muito de Alex em Spears, que ele defendeu e torceu muito antes de nós. Toda vez que ela posta no Instagram, sinto uma pontada de esperança agridoce de que o mundo possa oferecer a ela o entendimento que Alex nem sempre teve.

Felizmente para Spears, muito depois que os torcedores casuais seguiram em frente ou rescindiram suas simpatias, os fãs que sempre a aceitaram sem julgamento ainda estarão lá, recusando-se a deixar Britney em paz.

-Chris Stedman é o escritor e apresentador de "Unread", considerado um dos melhores podcasts de 2021 pelo Guardian, Vulture, HuffPost, CBC e outros. Ele também é autor, mais recentemente de "IRL", e ensina no departamento de religião e filosofia da Universidade de Augsburg em Minneapolis, Minnesota.